精彩纷呈、奇异鲜活的动物意象是庄子散文的一大特色，其中“鱼”在庄子散文中占有重要的地位。庄子在散文中描绘了居北海、身长千里的逍遥之鱼，游于濠梁之下的快乐之鱼，曳尾于污泥之中的安适之鱼，困于辙中之鱼，与其相濡以沫不如相忘之鱼等，他“搜求于象，心入于境，神会于物，因心而得”，创造出了一个涵盖千姿万态之鱼的世界。
(一) 自然之鱼
申徒狄谏而不听，负石自投于河，为鱼鳖所食。贤士申徒狄劝谏纣王，纣王不听，申乃投河而死，尸体被鱼鳖所吞噬。
自然界之鱼，本义上的、自然意义上的鱼，并未注入庄子的思想，只是直观的陈述。自然之鱼是最原始的形象，对于了解后几种鱼的形象有一定的启发意义。
(二) 社会之鱼
庄周忿然作色曰: “周昨来，有中道而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰: ‘鲋鱼来! 子何为者邪? ’ 对曰:‘我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉? ’周曰: ‘诺。我且南游吴越之王，激西江之水而迎子，可乎? ’ 鲋鱼忿然作色曰: ‘吾失我常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我枯鱼之肆! ’”
庄子一向淡泊名利，不愿与官场来往，然而这里他却向河监侯去借粟。可见此时的他生活已到极度贫穷的地步，然而他的请求却遭到河监侯的拒绝。此时的庄子，就如同车辙中的那条鲋鱼，生死存亡只在乎斗升之水之间，在面对河监侯的拒绝时，他始终保持着自尊与自爱，以鱼自比讽刺河监侯。精神上再超脱的人，也离不开最基本的物质生活，庄子去借贷也丝毫不去损坏自己高尚的人格。如果一个社会，真正高尚的人过着为衣食而忧的生活，那么真正悲哀的是这个社会本身。因为我们知道，庄子并非缺乏显贵的才能，也并非无显达的机会，而是因为他始终恪守自己的人生理想，而这样高尚的理想却与世俗社会格格不入。
(三) 精神之鱼
北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也; 化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也; 怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。齐谐者，志怪者也。谐之言曰: “鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。
作为《庄子》一书的开头，描绘了一个广袤无垠的世界。这里描绘了一条居北海，身长千里的大鱼，水击三千里，将徙南海的鲲，通过化为鹏，获得了更大的自由，突破了水的限制，开创了更广阔的视野。对自由的向往是《庄子》一书最突出的思想之一,而鱼的寓意就是这种自由自在。需要指出的是这是鱼的意象前所未有的新的内涵,是庄子赋予鱼这个意象以新的生命力。
庄子通过不同的“鱼”的故事表达了其深刻的哲学思想，传达了不同层次的文化内涵，体现了一个思想家对于生命、自然、道德和社会问题的关注和思考。同时，通过这些故事，我们也看到了一个乐天知命、崇高伟大却不失可爱、真正逍遥的智者。（原作：梁晓文）淡水渔业
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