甲鱼虽是爬行纲两栖动物，却无蛇、蜥之灵敏，天生一副陋相，素来被人歧视。而鳖之得名实因行走时“蹩擘”，与鹅的蹒跚相似，不雅；外观丑，生性又凶，使人恶之。西晋两位文学家陆机、潘尼都曾奉命写过同题作文《鳖赋》：“穹脊连胁，玄甲四周”；“尾不副首，足不运身”；“缩头于壳里”，“盘跚而雅步”。然而，丑陋之相貌，怪异之形状，并没有影响国人的食欲。据《礼记·内则》记载，周代宫廷之厨膳就有鳖菜。战国时，《楚辞·招魂》之菜单也有甲鱼。
倘若追溯历史，甲鱼爬上餐桌已有2000多年。食用方法有清炖、清蒸、红烧，也可干焖、活烤、活煨。只是，无论采用哪种食法，“咸鱼淡鳖”诚为经验之谈。
春秋时期，楚国给郑国的郑灵公送去一只硕大的甲鱼，公子宋见了嘴馋。郑灵公在宫中设鼎烹甲鱼，大宴百官，却故意不让公子宋参加。公子宋便气愤地用食指在鼎里醮一下，终于尝到了甲鱼汤的鲜美。岂料，郑灵公要治他“抗上”之罪。结果，公子宋先下手杀死了郑灵公。
口腹之欲害死人，成语“染指于鼎”即源于此。不过，此典故也让人生疑。因为宫廷中的争斗原因多多，鲜美的鳖汤也许仅仅是个不重要的诱因。
甲鱼集食品、补品、药品于一体，故有“三品”爬虫之誉。春秋时的甲鱼还仅仅用于果腹。要不然，坊间哪有“斤鸡马蹄鳖”之俗语？“斤鸡”是童子鸡，最为滋补；而“马蹄鳖”也就8两左右。郑灵公用鼎烹甲鱼，大宴百官，所用之鳖恐怕远不止马蹄那么大吧？
当然，甲鱼不管大小，只要烹制得法，总是好吃的。岂止好吃，还能消忧解愁呢。传说，在楚汉相争时，美人虞姬为了让垓下之围的楚霸王开心，用鳖和鸡烹制一道菜——霸王别姬，虽说真伪难辨，但鳖、鸡共炖流传下来，终成餐桌一“霸”。
梅兰芳曾饰演京剧《霸王别姬》中的虞姬。抗战前夕，他率剧团前往江苏徐州慰问演出。谢幕后，东道主设宴饯行，特意烹制了“霸王别姬”。也许是心有灵犀吧，梅兰芳不尝则已，一尝竟难释手，一连吃掉两只鳖和四五块鸡肉，仍觉不过瘾……
“霸王别姬”烹制相对复杂，倘若不是刻意而为，一般都选清蒸。刘大杰是郁达夫的好友，曾一度卜居杭垣，得与达夫时相晤叙，并且常在郁家吃饭。每次进餐，“清炖甲鱼”从未脱空。刘问郁道：“你倒喜欢甲鱼，老是吃不厌的样子。”达夫微笑着指指映霞：“都是她要我吃呀！”映霞粉颊绯红，道声“啐”，狠狠地唬了他一个白眼。刘大杰至此明了，不禁暗自低吟：“赵姊丰容工泥夜，徐娘风味胜雏年。”（《醉蟹瓮酒荒唐语》）
刘大杰的低吟除了羡慕外，似乎还有酸溜溜的醋意。因为药补不如食补，清蒸甲鱼既是配酒下饭的佳肴，更是滋阴壮阳之补品。
当年，体育界的“马家军”驰骋赛场，凭的不就是甲鱼吗？一时间，甲鱼名声大振，身价倍增，而马教练仅用一个甲鱼“配方”便卖了1000多万元，可谓名利双收。
古老的甲鱼已在地球上生活了1.4亿年。甲鱼的滋补对人类而言无疑是个福音，对甲鱼却是灭顶之灾。无数甲鱼被请出了原始水域，除了少数被送进工厂制成鳖精外，绝大多数被端上了餐桌。这年头大红大紫的甲鱼曾3次跟随它的主人爬进央视春晚，并让饭局上的“扯淡”有了新解。
时下，野生甲鱼已难寻觅，养殖的又脂薄膏淡——既无鲫鱼之肥美，也无鲢鱼之鲜嫩。但物以稀为贵，无论是请吃，还是吃请，总能见到甲鱼之身影。想来，甲鱼之所以成为饭局上的佼佼者，说穿了，一切皆因名气作祟——宴请者借名菜的名气敬客，虽贵不辞；食客慕名菜而吃，虽味同嚼蜡，但仍乐此不疲。来源:城市樵夫 龟鳖包装
